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A acalasia é definida como a incapacidade de um músculo circular, como o esofágico, de relaxar adequadamente, resultando no alargamento da área ao redor da musculatura. Em caninos, os sintomas de acalasia incluem redução do peso corporal causada por dificuldade de engolir e regurgitação durante o consumo de alimentos. Como resultado, os cães com essa condição têm incapacidade de manter uma nutrição adequada. A condição é rara, mas o tratamento está disponível.
Uma raridade anatômica
Considerada congênita, embora ocasionalmente observada em cães mais velhos, a acalasia é uma raridade anatômica. O comportamento impróprio do esfíncter esofágico causa náusea, vômito e aspiração, à medida que o alimento se esforça para se mover para o esôfago proximal, a fim de viajar para o estômago. A deglutição, o ato natural de mover o alimento da boca para o estômago, é significativamente prejudicada. Em condições normais, o pedaço de alimento, ou bolo, é formado na base da língua. As contrações da musculatura faríngea impulsionam o bolo alimentar para a garganta, mas nos casos de acalasia, o movimento normal dos alimentos é prejudicado além deste ponto. A incapacidade do músculo cricofaríngeo em relaxar faz com que os alimentos se alojem na faringe, pois a fase final da deglutição não é concluída.
Dificuldades para comer
Embora o diagnóstico deva sempre ser deixado nas mãos de um veterinário competente, os sintomas da acalasia são difíceis de ignorar. À medida que o alimento se aloja na garganta do cão, ocorrem engasgos e tosse. Tentativas repetidas de engolir podem, eventualmente, mover algumas partículas para o estômago, mas um cão com acalasia é frequentemente referido como um cão faminto incapaz de comer. Os líquidos podem ser tolerados mais facilmente do que os alimentos sólidos, mas a incapacidade prolongada de consumir alimentos sólidos causará um déficit nutricional e a aspiração contínua pode causar uma eventual pneumonia.
Diagnóstico
A observação é a chave para o diagnóstico de acalasia. O comportamento durante a alimentação é cuidadosamente observado por um veterinário e, embora o diagnóstico de acalasia não seja dado levianamente, um cão que consegue formar comida e passá-la para a garganta, mas é incapaz de engolir, pode receber o diagnóstico de acalasia. Um exame adicional com bário ou corante, junto com um procedimento endoscópico, é utilizado para confirmar o diagnóstico.
Voltar à rotina
O retorno do canino sofredor a uma vida de nutrição básica normalmente é realizado por meio de cirurgia. Todas as fibras do músculo cricofaríngeo são seccionadas para garantir que o esôfago não se contraia mais durante a deglutição. É necessário cuidado para evitar a perfuração do esôfago e a laringe é girada antes e depois da transecção para protegê-la durante o procedimento. Os cuidados pós-operatórios consistem na administração de pequenas quantidades de alimentos pastosos e no acompanhamento da deglutição. O sucesso cirúrgico é observado em quase dois terços dos pacientes caninos.
